篮球史上最伟大的球员之一，NBA标志的原型，一位作为球员和球队教练都取得过极其辉煌成就的超级巨星，已经告别了这个世界，给篮球界留下了无尽的财富。
他是乔丹的偶像，是NBA后卫的标杆，是湖人、雷霆王朝的缔造者，是勇士的缔造者，是全联盟球员崇拜的人物。然而，近乎完美的韦斯特，生活却并不幸福。
这一切要从他的童年开始。
韦斯特1938年出生于西弗吉尼亚州一个贫穷的白人家庭，父亲是煤矿的电工，母亲是家庭主妇。父亲有着近乎变态的控制欲，随时都会殴打儿子。韦斯特后来在自传中写道，他睡觉时会把一把上了膛的猎枪藏在床下，因为他害怕父亲有一天会把他打死。
青少年时期，韦斯特曾用体育运动来缓解生活中的痛苦，但13岁时，他又遭遇了一次沉重的打击：哥哥在朝鲜战争中阵亡，韦斯特患上了严重的PTSD（创伤后应激障碍）。这次打击甚至影响了他的发育，身材矮小、体质虚弱的韦斯特需要注射维生素来增强体质。他还被禁止参加儿童体育运动，因为在对抗中可能会受重伤。韦斯特只能偷偷地去邻居家的院子里，那里有一个用木板钉成的简易篮球架。他每天用各种动作投篮，投篮会投上一整天，经常忘了回家。
高中时期，韦斯特身高突然长到了1米83，他的跳投非常精准，在同龄人中几乎无敌。后来韦斯特在大学里包揽了所有奖项，并于1960年被刚搬到洛杉矶的湖人队以榜眼身份选中，从而开启了他长达14年的职业生涯。
湖人队从明尼阿波利斯迁至洛杉矶，因此韦斯特其实是洛杉矶湖人队历史上的第一位超级巨星。后来人们在赞扬韦斯特的职业生涯成就时，总是忽略了韦斯特在球队中的格格不入：他口音很重，经常被队友嘲笑；他是队里最年轻的球员，也是场上的控球后卫，但并不是所有的老将都真正地配合他。事实上，韦斯特真正用场上的表现说服了所有人。他可以算是NBA历史上第一位能在比赛最后时刻屡屡上演压哨绝杀的球员。湖人播音员奇克·赫恩称他为“关键先生”。
而硬币的另一面，韦斯特是一个对自己极其苛刻的人。他患有严重的抑郁症，有很强的偏执狂倾向。据他的第一任妻子说，韦斯特经常在夜里醒来，回顾自己为什么输掉一场比赛，为什么没有投进最后的压哨球。投进压哨球并不能让他感到快乐，每一次关键投篮的失误都让他陷入自我怀疑。韦斯特对自己的极度苛刻让他变得伟大，但对自己的不宽容也让韦斯特成为一个难以相处的怪人。在他的整个职业生涯中，他从来没有真正的朋友，尽管联盟中所有的巨星都是他的崇拜者。
韦斯特一共打了14个赛季，全勤入选全明星阵容，10次入选第一阵容，并在1969年获得了历史上第一个也是唯一一个失败球队FMVP。幸运的是，1972年韦斯特和他的湖人队最终夺得了总冠军，韦斯特也得到了属于自己的总冠军戒指。
总决赛MVP属于张伯伦，韦斯特再次陷入自责之中，多年后他在回忆录中写道篮球明星logo，“那年总决赛，我打得很糟糕，但球队赢了，这特别让人沮丧，我打得很糟糕，但球队赢了，可能这就是团队合作的意义，但我觉得自己很没用。”
后来很多人认为，韦斯特的极端自我要求让他的职业生涯几乎无遗憾。但在他自己看来，却充满遗憾。按照他的标准篮球明星logo，没有人能达到标准，包括他自己。其实，湖人管理层和老板并不希望这位明星球员有这样偏执的性格。
退役之后，韦斯特多次表达对湖人队的不满，甚至强调自己并不爱湖人队，为队友和球迷而战，他想去其他球队效力，但当时的环境不允许他离开球队，整个职业生涯都在同一支球队效力，实在是太可惜了。这样的言论着实打脸了湖人管理层，不过韦斯特退役后很快就接手了湖人队主教练一职篮球明星logo，在效力三个赛季之后，他选择留在湖人队，在做了三年球探之后，开始担任湖人队总经理。
80年代的湖人王朝一共夺得了5次总冠军，而这支球队就是韦斯特一手打造的，他组成了魔术师约翰逊、贾巴尔、沃西三巨头。
1996年，王朝结束后，湖人队表现十分平庸，只拥有一个24号首轮选秀权。韦斯特敏锐地察觉到了奥尼尔和魔术队的差距，主动找到奥尼尔，承诺为他配备一名超级外线搭档，组建以他为绝对核心的阵容；随后韦斯特联系了18岁的科比，表示给他一个在洛杉矶大放异彩的机会，作为世界上最具统治力的中锋的副手打球。韦斯特凭借着巨大的威望轻松说服了奥尼尔和科比。于是在1996年夏天，韦斯特用全明星中锋迪瓦茨换来了13号签，随后选中了科比，随后又用十亿美元的合同从魔术队挖来了以自由球员身份加盟的奥尼尔，OK组合成功打造。
韦斯特在2000年离开了湖人队。他没有和OK组合一起赢得三连冠。但毫无疑问，没有他，就没有湖人的三冠王朝。然后，他找到了一支新球队。
2002年，韦斯特加盟灰熊队担任总经理，他把这支排名垫底的球队打造成了季后赛的常客，随后他选择加盟勇士队。
韦斯特担任勇士队执行董事，帮助球队打造了从2015年开始的争冠阵容。2017年勇士队再次夺冠，韦斯特再次表达了对夺冠的厌倦，因此选择了快船队。后来的事情我们都知道了。他帮助快船队得到了伦纳德和乔治，让球队再次跻身西部强队行列。
在体育界，很多人受到精神疾病的困扰，始终无法康复。韦斯特则是一个完全的反例，他在比赛中对自己要求极高，凡事都要成功。乔丹说韦斯特是他最尊重的球员，他一直以韦斯特为标杆，始终追求成功。
向伟大的杰里韦斯特致敬，安息吧。