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鲁比奥1990年10月21日出生于西班牙巴塞罗那省马斯诺小镇,该小镇人口约2万,是巴塞罗那地区著名的旅游胜地,拥有多座古典风格的建筑和大片康乃馨种植园,尤其鲁比奥成名后,更是成为当地最著名的文化名片。
卢比奥是家中的老二,上有一个哥哥和一个妹妹。父亲埃斯特夫曾是一名职业篮球运动员,退役后曾担任篮球教练。母亲托娜·维维斯是一位贤妻良母,也是卢比奥心中的超级英雄。正是因为她的努力,卢比奥才得以在小小年纪便成名。
卢比奥10岁的时候,父母让他选择一项运动作为自己的爱好。父亲希望他选择篮球作为职业,但当时足球在巴塞罗那地区太过流行。熟悉体育的人都知道,西班牙巴塞罗那足球俱乐部是一张国家名片,那里90%以上的孩子从小都在踢足球。卢比奥最终选择了足球,这让父亲有些失望,但他也没有阻止他。父母为他支付了不少足球训练费。两周后,卢比奥就后悔了,他根本找不到足球的乐趣,转而想打篮球。
痛苦之中,他把自己的想法告诉了父母,全家人一起商量。母亲去找足球俱乐部询问能否退还学费,但足球俱乐部拒绝了。父亲对于卢比奥转篮球很是开心,于是直接去找马斯努青少年体育部沟通是否可以不退还学费转入篮球俱乐部,同时愿意以义务身份为俱乐部工作。经过协调,体育部同意了他的要求。从此,父亲下班后还要到俱乐部义务工作几个小时。虽然辛苦,但看到儿子走上篮球之路,他还是很高兴的。正是父亲的坚定支持,让卢比奥的篮球齿轮开始转动。
卢比奥非常珍惜这份来之不易的篮球机会,他训练得非常刻苦,每天放学后,妈妈都会带他去篮球馆训练。每天训练结束后,卢比奥都会留下来补训西班牙职业篮球联赛,直到篮球馆关门。回到家,妈妈会为他准备可口的饭菜,爸爸则会为他准备篮球视频,制定训练方法,重点指导每个技术动作的基本功和要点。卢比奥回忆说,自己的家人就是一个完美的团队,在大家的共同努力下,他的篮球水平突飞猛进。
卢比奥很快就名声大噪,并加入了加泰罗尼亚著名篮球俱乐部尤文图-巴达洛纳的青年队。当时队中还有另一位西班牙天才鲁迪·费尔南德斯。2005年10月15日,卢比奥以14岁11个月的年龄首次亮相西班牙篮球联赛,他随即成为西班牙篮球联赛历史上最年轻的出场球员,并一直保持这一位置。
让卢比奥一举成名的比赛,是一年后在西班牙举行的U16欧锦赛。作为球队的核心,卢比奥率领球队一路杀入决赛,对手是俄罗斯队。比赛最后时刻,西班牙队落后3分,卢比奥带球过半场,远投命中,扳平比分,随后又在加时赛中战胜对手。卢比奥最终拿到了51分、24个篮板、12次助攻、7次抢断的惊人数据,成为当届赛事的得分王、篮板王、助攻王、抢断王,并被评为当届赛事最佳球员和总决赛最佳球员。从此,全世界都知道了这个才华横溢的年轻人。
两个月后,他的球队首次亮相欧洲冠军联赛,与欧洲最优秀的篮球运动员同场竞技,但他毫不怯场,场均助攻2.8次。2007年至2009年,卢比奥连续被评为欧洲最佳年轻球员,大批NBA球探到访,为他赢得了“金童”称号。
2008年,他随俱乐部夺得欧冠冠军。同时,西班牙男篮主教练瑞安·塞斯选择他和保罗·加索尔领衔的西班牙黄金一代一起参加在北京举办的奥运会。西班牙与中国男篮的小组赛让所有中国球迷难以忘怀。中国男篮全场压制西班牙,最高时领先15分。比赛最后24秒,中国男篮还领先2分,加索尔最后时刻追平比分。中国男篮暂停布置最后一攻,瑞安·塞斯派上卢比奥西班牙职业篮球联赛,他立刻和刘炜纠缠,先是造成犯规,然后在比赛最后6秒从刘炜手中抢断球,扭转比赛局势,中国男篮遗憾地在加时赛中输掉了比赛。
西班牙男篮随后挺进总决赛,与实力超强的美国梦之队展开了一场场较量。总决赛中卢比奥依然是大场面的风云人物,面对基德、德隆等NBA巨星更是信心满满。本届赛事也让全世界深刻认识到金童的称号不是白来的,同年,他又获得了欧洲篮球最佳球员的荣誉。
2009年4月,达到选秀年龄的卢比奥宣布参加NBA选秀,各支NBA球队都对他十分关注,无论是球技还是潜力,卢比奥都无可挑剔。他当时面临的最大问题是他与尤文图斯队的合同还有两年,解约费高达810万美元,而根据当时的NBA劳资协议,NBA球队最多只能向球员支付50万美元的解约费。2009年的选秀也是天才后卫大批涌现的一年,后来成为全明星的后卫有哈登、库里、德罗赞、霍勒迪、杰夫·蒂格等,此外弗林、詹宁斯、泰·劳森、达伦·科里森等在当时也是声名显赫。明尼苏达森林狼高管大卫·卡恩在知道卢比奥加盟情况不明朗的情况下,毅然用第五顺位选中了卢比奥,随后又用第六顺位选中了弗林。 第七顺位就是后来的超级巨星斯蒂芬-库里西班牙职业篮球联赛,大卫-卡恩也因此得到了一个绰号,“两次错失库里的男人”。
在选中卢比奥之后,大卫·卡恩一个月三次从美国飞往西班牙,不为别的,就是为了和乔文图沟通解约费的事情。乔文图做出让步,将解约费降到600万美元,但还是受制于劳资协议等限制,森林狼只能投入50万美元,另外550万美元需要卢比奥支付。森林狼希望通过场外代言合同来弥补,但卢比奥在深思熟虑后拒绝了这一提议,他发表声明称将留在西班牙继续合同。后来西甲的巴塞罗那俱乐部介入,他们支付解约费收购了卢比奥,随后卢比奥与巴塞罗那签下了一份6年的合同,但合同规定卢比奥有权在2011年加入NBA。
卢比奥在巴萨继续统治比赛,帮助球队夺得了2010年的欧冠冠军和2011年的西甲联赛冠军,同时还获得了欧洲年度最佳球员和西甲年度最佳球员的奖项,他包揽了欧洲的所有荣誉。
2011年6月,卢比奥宣布进入NBA。6月17日,大卫·卡恩率领200多名森林狼工作人员到机场迎接,全明尼苏达州的市民都站在街道两旁欢迎,这是史无前例的盛况。12月26日,卢比奥首次亮相,整个明尼苏达标靶中心球馆爆满,季票早早售罄,全场球迷都在高呼卢比奥的名字。森林狼邀请了卢比奥的家人全部到场。进场后,卢比奥很快找到了父母,母亲激动得泪流满面。
就在所有人都期待着卢比奥带领森林狼走向辉煌的时候,波折随即发生。2012年3月,卢比奥在一场比赛中韧带撕裂,赛季报销,他不得不频繁去医院检查治疗,期间还给父母做了体检。更大的打击随之而来,他的母亲被诊断出患有肺癌。卢比奥不断安慰母亲,说美国有最好的治疗条件,他和母亲都会康复的。
森林狼在了解到卢比奥的家庭情况之后,立刻给予了一切可能的帮助,为卢比奥的母亲联系了最好的医院,并进行了手术。手术非常成功,卢比奥的伤势也逐渐恢复,开始在NBA崭露头角。2013年,森林狼解雇了大卫·卡恩,聘请了球队的功勋球员菲利普·桑德斯,后者对卢比奥宠爱有加,如同亲生儿子一般。在他的操作下,球队的战绩提升到了40胜42负。而且,由于续约的冲突,桑德斯直接放弃了乐福,选择了卢比奥,这让卢比奥很是无奈。
2015年,森林狼用状元签选中了唐斯,在桑德斯的运作下,组建起了卢比奥、维金斯和唐斯的天才组合。球队选中唐斯后不久,桑德斯就给卢比奥打了电话,让卢比奥和唐斯立刻开始训练。在第一次训练中,两人配合得非常顺畅。场边的桑德斯露出满意的笑容,他想象着在NBA赛场上内外线杀四方的全新经典组合。训练结束后,桑德斯把卢比奥叫到办公室,郑重地告诉他自己得了淋巴瘤,时日无多。卢比奥听后十分惊讶,一时无语,赶紧安慰他:“你气色很好,不用担心!”
最终,桑德斯没能亲眼见证卢比奥和唐斯的NBA首秀。赛季开始前三天,球队在为对阵湖人的比赛召开赛前准备会。球队主教练突然停下讲解,怀着沉重的心情宣布桑德斯去世的消息。卢比奥听闻此言,当即泪流满面。在他心里,桑德斯就是自己的第二个父亲。揭幕战对阵湖人,卢比奥砍下当时职业生涯最高的28分。赛后,他告诉记者,天堂里的桑德斯会看着他的。
更大的打击还在后头。母亲的癌症再次恶化,而母亲远在西班牙。他每天都给父亲打电话询问母亲的病情。电话那头经常传来母亲的哭泣声,这让卢比奥失去了打球的兴趣。一有机会,他就会乘坐17个小时的飞机回到西班牙看望母亲。那个赛季,森林狼的战绩又回到了可怜的29胜53负。媒体对卢比奥的表现猛烈批评,但赛季最后一场比赛一结束,卢比奥就立刻登上了返回西班牙的飞机。两周后,母亲在他的照顾下去世了。
桑德斯和母亲的相继离世,对卢比奥的打击巨大。当身边最亲近的人离世,不良情绪就像永远无法散去的乌云,他把责任归咎于篮球、媒体、身边的人。负面情绪吞噬着他,让他患上了抑郁症。2017年,森林狼放弃了他,将他交易到了犹他爵士队。他的家人从西班牙搬到了盐湖城和他一起生活。在家人和心理医生的积极帮助下,他慢慢走出了心理阴影。他的父亲曾严厉地对他说:“你妈妈肯定不想看到你继续抑郁下去。”
为了家人,卢比奥又开始积极生活。此后,卢比奥蓄起了大胡子,变得更加成熟。2001年,他帮助西班牙夺得了世界冠军,继续在NBA中保持着合格的首发位置,但随后他又遭遇了最初的惊恐。他加盟了克利夫兰骑士队,成为加兰的导师和主教练BJ·斯塔夫的替补。在他的指导下,加兰进步神速,但遭遇了严重的膝伤,职业生涯遭到重创。
各种磨难交织在一起,让抑郁症不断折磨着他。2023年8月,卢比奥宣布暂停职业生涯,专心接受心理治疗。直到今年,骑士队买断了他剩余的合同,卢比奥才正式宣布退役。他在退役声明中表示:“等待时机成熟的那一天,我想把我的全部经历分享给大家,这样就能帮助其他遇到类似情况的人。我可以自豪地说,我好多了,而且我每天都在变得更好。”
未来,世界上还会涌现出许多才华横溢的年轻球员,每当有新人涌现,人们总会不由自主地拿他和卢比奥作比较。当“金童”的光环褪去,他留给球迷的依然是最纯粹的篮球记忆。再见金童,再见卢比奥。